節能和新能源汽車目前已是新興產業之一，世界各國均在研發和大力推進新能源汽車開發和使用。國家“863”節能和新能源汽車項目專家組長王秉剛教授表示，能源與環境的制約，全球發展節能與新能源汽車已經勢在必行，“依賴石油，中國人將不可能實現普及汽車的夢想。”
王秉剛表示，二十年之后，中國汽車的普及率完全可能接近發達國家的水平，“如果按歐洲的一半，即每千人300輛計算，總保有量就是4.5億輛。按每輛汽車年消耗燃油1噸計，4.5億輛車需要4.5億噸燃油，汽車燃油需求存在巨大缺口。”
今年全國兩會期間，胡錦濤主席曾表示，發展新能源汽車，代表了世界汽車業發展的方向，也符合中國國情。當前，中國發展新能源汽車的時機比西方一些發達國家要有利，可以跨越他們走過的階段。
