勞動力不足和經濟增長乏力是日本社會如今面臨的兩大窘境。為化解難題，日本政府推出補貼措施，推動日企采用機器人代替人力。
人口數量4年遞減
日本總務省今年上半年發布的數據顯示，日本人口數量已連續4年呈減少趨勢，人口總數降至約1.27億人，創下15年來新低。其中，年滿65歲者占人口總數超過四分之一，老齡化形勢嚴峻。
在這種大背景下，不少日企飽受勞動力短缺之苦。
埼玉縣生產自動售貨機的企業Glory最近引入了19臺機器人。這些機器人具備類似于人眼的傳感器和兩只機器臂，每臺740萬日元（約合6萬美元）。
在這家企業工作4年的工人巖太里美（音譯）告訴路透社記者，和機器人配合感覺不錯，“他們不是人，但我感覺就像在和工作效率高的同事搭班”。
政府補貼請“機器人”
為促進中小企業引入機器人提高生產力，日本政府提出將為這些實施革新的中小企業提供總額22億日元（1782萬美元）的補貼。路透社報道，迄今已有85份補貼申請獲批，包括生產自動售貨機企業Glory和一家打算利用機器人生產餃子的連鎖飯店。
另外，日本經濟產業省于本月1日在產業機械科內成立了“機器人政策室”，旨在促進機器人在服務業等領域的應用，振興相關行業。
不僅是中小企業，大企業也加入到勞動力“更新換代”的大軍中。日本中央銀行經濟數據部1日公開一份調查顯示，大企業打算本財政年度加速資本支出，其速度達到最近十年之最。“我們看到大企業花更多錢提高工廠生產力或革新設備。” （杜鵑）
機器人產業迎商機
新華社電近一段時間，不斷有日本新型機器人面世的消息見諸報端，反映出日企對機器人勞力需求的增大給機器人廠商帶來商機。
日本鳥取縣政府7月1日正式聘請軟銀公司開發的人形機器人“胡椒”擔任“宣傳部長”，在東京一家商店推銷這個西部縣的土特產。“胡椒”號稱全球首款能識別人的情感并與人交流的機器人，上月剛剛開始發售。
松下公司2日宣布，將于9月發售穿戴后可輕松搬舉重物的輔助機械衣。松下認為，在勞動力不足、人口老齡化背景下，建筑、農業和護理等行業對機械衣的需求會增加，松下準備向相關產業推銷這種產品，年銷量目標為1000件。
工業機器人生產商法努克公司證實，企業打算投資1300億日元（10.53億美元）建造新工廠，以生產計算機控制系統設備；索尼公司打算本財政年度花費2100億日元（17億美元）提升成像感應器的生產量。
