早在2013年10月份時，克萊斯勒汽車公司投資390萬開展了一項由加拿大政府支持的車用輕量化金屬材料的項目研究。該項目主要研究可用于車輛應用的鋁合金和鎂合金。在該項目中，克萊斯勒汽車公司的主要合作伙伴為來自安大略省的麥克馬斯特大學（McMaster University）。另外，參與該項目的其他合作成員還包括瑞爾森大學和CANMET（CANMET是加拿大自然資源部的某一個研究機構）等。

在該項目的研究過程中，克萊斯勒汽車公司材料工程機構高端輕型材料小組負責人Steve Logan表示，該新型輕質材料研究小組正在努力研發尋找可用于汽車車身、底盤以及汽車車門防撞鋼梁的新型輕質材料。

Steve Logan還表示，該項目研究小組正在研發一種可用于現有車型汽車車門防撞鋼梁的新型輕質材料，其目的是為了對該新型輕質材料進行驗證。該研究小組的首要研究目的是研發一種可用于制造零件的鑄造工藝，其次研發目的是對零件進行測試并作出一系列的必要修改。總之，此次輕型材料降低車輛零部件重量可以實現40%的減重。

 

輕質材料研究

該新型輕質材料項目研究主要對以下兩種方法進行了深入研究：

一是研發一種可適用于鋁合金的鑄造工藝。對此，麥克馬斯特大學已經在此方面進行了數年的研究。

二是研發一種可適用于現有鎂合金的鑄造工藝。鎂合金在實際生產過程中存在較大的鑄造難度。

Steve Logan表示：“隨著輕質材料的不斷應用，目前我們采用了高強度的硼型鋼。該種鋼采用的是熱沖壓技術。由于高強度材料成型難度較高，但是，我們可以統一替換車用材料而采用高強度鋁合金沖壓。但是以上方法成本較高，因此，我們找到了麥克馬斯特大學與其進行項目合作。如果我們生產汽車采用的是鑄造而不采用沖壓成型，那么屆時生產汽車將更加容易一些。”

克萊斯勒汽車研究小組目前正在創新性地利用鋁合金和鎂合金。克萊斯勒汽車公司Ram 1500全尺寸皮卡作為克萊斯勒汽車公司最為暢銷的車型，其采用了鋁合金護罩。同時，克萊斯勒SRT Viper超級跑車采用

燃油經濟性受各類因素影響

Steve Logan還表示，在為車輛減重情況下還有眾多其他因素會影響到關鍵因素的選擇。以上影響因素主要包括制造成本、可生產制造特性、汽車特征（如降低車輛車輛重量可以提高車輛的操控性）以及法律授權（如車輛重量分級）等。

以上研究小組的研究結果大多是與系統程序有關的且唯一的。而至于該選擇鋁合金、鎂合金或碳纖維材料的依據并不是非常的明確。因為，其中選擇何種材料與具體的不同零部件有關。對于碳纖維材料的應用，除了某些特定的應用外，碳纖維材料的應用研究并不多。另外碳纖維材料的應用成本也始終非常高。與鋁合金相比，碳纖維材料應用量更少，但是兩者應用量并未相差太多。”

對車輛進行減重主要是通過對白車身（body-in-white）汽車結構進行優化完成。同時，大幅降低車輛的車身重量還可以帶來眾多的優點，如車身重量更輕將允許車輛配備排量更小、重量更輕的發動機。

對此，Steve Logan表示為降低車輛重量而對白車身進行的結構改變（福特全新F-150白車身就進行了結構改變）將很有可能影響到后續的裝配、車身車間以及噴涂等工作。因此，對汽車白車身的結構改變在出現錯誤時，其白車身結構優化或許未能達到理想效果，而且其白車身結構改變所需要的成本也是很高的。

據有關消息稱，克萊斯勒汽車公司目前正致力于“螺栓應用”的項目研究。目前，該項目尚未遭遇到挑戰以及投資方面的巨大改變。其中，其Dart車型就采用了大量的高強度輕量化鋁合金汽車底盤零部件。

另外，克萊斯勒汽車公司還與麥克馬斯特大學合作開展了美國能源部（Department of Energy，DOE）輕量化材料連接工藝的項目研究。該研究項目主要研究鎂合金與其他材料的連接工藝。