德國希望其企業從電子產品中回收包括稀土在內的金屬，這一歐洲最大的經濟體正在尋找減少對中國和其他國家稀土依賴的方法。

　　“如果公司回收手機和電腦硬盤等電子產品，德國可以顯著減少稀土進口。”在柏林召開的聯合國國際資源專門委員會會議期間，德國環境部長彼得•奧特梅爾說:“德國的資源使用效率目標為，到2020年，將其效率提高到1994年水平的兩倍。”

　　2010年，中國這一全球最大的稀土供應商宣布限制稀土生產。歐洲、美國和日本都開始進行稀土多元化采購的努力，德國一直走在前列。

　　最近，全球對中國稀土的需求已經有所下降。這是由于一些公司開始回收稀土等金屬，并開始使用替代產品，如豐田和日立等公司。去年11月，世界上最大的稀土進口國日本與印度簽署協議，決定從印度購買更多的稀土，提高其采購多元化水平。

　　“我們使用產品中的稀土，有99％被我們丟棄了。”聯合國國際資源專門委員會聯合主席恩斯特•烏爾里希表示。奧特梅爾希望在資源領域開展密切的國際合作，并呼吁建立“一個適當的框架”，對有關問題舉行定期會談。