日前，《國務院辦公廳關于常熟經濟開發區升級為國家級經濟技術開發區的復函》明確，國務院同意常熟經濟開發區升級為國家級經濟技術開發區，定名為常熟經濟技術開發區，實行現行國家級經濟技術開發區的政策。

成立于1992年的常熟經濟開發區是江蘇省首批13個省級開發區之一。經過18年的發展，常熟經濟開發區已經成長為一個企業數量眾多、產品種類豐富、產業特色鮮明、設施配套齊全的高新技術產業區，成為常熟對外開放、產業帶動、優勢輻射的經濟高地，其綜合實力顯著增強，主要指標列國家級開發區前列。高檔造紙、新型建材、汽車零部件等主導產業群體顯現規模效益，已經成為國內最大的高檔文化用紙生產基地、華東地區重要的子午線輪胎、新型建材生產及鋼材進出口基地。汽車產業、裝備制造、新能源新材料等新興產業迅速崛起。

常熟經濟開發區的創新能力得到全面提高，初步實現由制造向創造的轉型，區內現已建成夏普辦公設備、芬歐匯川和諾華制藥三大世界500強企業研發中心。目前落戶該區的世界著名企業有美國杜邦、芬蘭芬歐匯川、瑞士諾華、日本夏普等15個世界500強企業，以及江蘇亨通高壓電纜等20個投資超億美元的項目。

據悉，今年1~10月，常熟經濟區共完成地區生產總值395.24億元，同比增長21.9%；完成工業增加值282.73億元，同比增長20.%。